[本文转自《生物探索》公众号 ID：biodiscover]

 4月25日，《自然通讯》期刊刊载了美国费城儿童医院的外科医生Alan Flake团队的论文，文中提到，使用Flake医生研究出的人工子宫（医生将其命名为“生物袋”），能够使在母亲子宫内成长到105—120天的小羊离开母体后继续发育，在足月之后再从“生物袋”中取出。

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    Flake医生和他的团队利用生物袋共成功养活8只小羊。医生将这些在母体中生长了三到四月的小羊剖腹取出，然后将它们的连到血液循环系统，放进生物袋中。小羊在生物袋中继续发育四周以后被取出，像普通的早产儿一样连到常规的呼吸机上。这些通过使用“生物袋”出生的小羊相当健康，仅有一点轻微的早产并发症如肺部炎症，其他与同龄的通过剖腹产出生的小羊几乎没有区别。医生团队对其中一些小羊进行了安乐死，用来解剖并检查它们的肺部和大脑——这也是人类的早产儿容易受伤的器官。结果显示，这些小羊的肺部和大脑健康状况良好。此后，离开呼吸机的小羊也能够自主呼吸。在科学家后续的研究中，这些小羊的情况良好，并没有因为时间的发展而出现健康问题，有只小羊甚至已经在农场里安了家。

    WHO曾经统计，全球每十个婴儿里，就有一个是早产儿。杨琳主任在今年3月18日家恩德运公益活动的讲座上也提到，早产儿就算成功生存下来，也会伴随着多种问题，有些极端早产儿的生存率甚至接近于零。“生物袋”的发明被誉为是21世纪的“时代之光”。主要是因为它的原理或许能够帮助人类的早产儿在迫不得已离开母体之后继续发育，提高他们的生存率。甚至已经有人设想，“生物袋”或许可以帮助怀孕妈妈解决十月怀胎的辛苦，让宝宝在体外从胚胎状态直接发育直至出生。但是生物袋的发明者对这一设想持不同的意见。

Alan Flake医生（中）

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    比如，在生物袋试验中，使用的实验体为小羊。羊和人类是不同的，首先小羊在体积、生长速度等方面就和人类婴儿有很大的差别，小羊羔五个月就算足月，而人类婴儿要经过妈妈们十月怀胎才算足月生产；再者，生物袋还需要更多的安全测试才能进行人类实验。

“生物袋”详细图解

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    关于网友设想的从胚胎状态直接发育，Flake医生强调，生物袋不能提供胚胎早期发育所需的精细条件，所以暂时还不能让胚胎从初的状态生长发育到足月。另外，Flake医生还非常不建议用生物袋来帮助不到22周的婴儿。其实，在范围内，目前也没有适应胚胎早期发育的外部环境，就算是体外受精-胚胎移植的试管婴儿，也只是提供到囊胚环节，到达囊胚环节后，如果患者因身体原因无法移植，胚胎则需要冷冻起来，等母体适合移植后再进行手术。

但是无论如何，生物袋的发明让我们看到了一个可能，也许我们应该怀抱期待，希望通过科学家和医生的不懈努力，在未来的某一天，“生物袋”终能够帮助“急性子”的早产儿继续健康发育，为他们送去庇佑。至于何时能完全替代子宫，让胚胎在体外发育直至分娩，免去妈妈们“十月怀胎”的辛苦，美小护认为，随着科技的发展，完全可能成为现实。但是，如果身体条件允许十月怀胎，准妈妈能够切身感受宝宝在体内一天天长大，这种幸福可是高科技无法带来的哟！